Pobedom nad Hapoelom iz Jerusalima u polufinalu kvalifikacionog turnira Evrolige u Ostendeu, rezultatom 82:71 (16:16, 19:25, 23:13, 24:17), pobednik ruskog Kupa plasirao se u finale, gde ga očekuje francuski Asvel
Uniks i Asvel u finalu kvalifikacija za Evroligu!
Finale je u subotu od 20.30, a ukoliko nadigraju Francuze, košarkaši UNIKS drugi put u istoriji kluba plasiraće se u Evroligu (prethodni put igrali su u sezoni 2011/12 i stigli do četvrtfinala).
Ruski tim presudnu seriju u sudaru sa pobednikom Evrokupa, tada ULEB kupa, iz sezone 2003/04, napravio je krajem druge i početkom treće četvrtine, kada je zaostatak od 31:41, pretvorio u vođstvo od 48:46, a potom i 70:56, kada je već tekla poslednja četvrtina.
Presudnu ulogu u tim trenucima imao je Grk Nikos Zizis, koji je ubacio tri trojke u trećoj četvrtini i podelio četiri asistencije, pruživši igru s kojom je bukvalno sam eliminisao Crvenu zvezdu prošle sezone u revanš meču polufinala Evrokupa (ukupan rezultat 136:130).
Kada su Izraelci uspeli da pronađu čuvara za Zizisa u svojim redovima, kaznio ih je Dor Fišer sa tri duge dvojke za kratko vreme, potom Kertis Džerels koji je "stavio" dve trojke, od čega drugu za vođstvo od 73:62 (4:47 do kraja) i tako zaustavio kratak nalet Hapoela, koji se vratio trojkama Kervina Kičena i Jotama Halperina.
Na kraju, asistencijom Zizisa za Kostasa Kajmakoglua i trojkom Kita Lengforda, UNIKS je stigao do 78:68, na 3:10 do kraja, a odatle "crveni" nisu uspeli da se vrate.
Podsetimo, 2004. godine Hapoel je u dramatičnom dvomeču polufinala ULEB kupa izbacio FMP Železnik (Ognjen Aškrabić imao je u Jerusalimu šut za finale), potom su Izraelci predvođeni Kelijem Mekartijem, Vilijem Solomonom, Tundžijem Avodžobijem, Idok Kozikarom, Doronom Šeferom i ostalima pobedili veliki Real Madrid u finalu, ali su odustali od nastupa u Evroligi u sezoni 2004/05.
Najefikasniji kod UNIKS bio je Fišer sa 16 poena i pet skokova, Džerels i Zizis postigli su po 15, uz po tri ubačene trojke, s tim da je Grk imao i šest asistencija, dok je Lengford stao na deset poena i pet asistencija. Kajmakoglu je odigrao meč sa sedam poena, sedam skokova i četiri asistencije, dok je Džejms Vajt ubacio 11.
U timu Hapoela Džozef Džons ubacio je 12 poena, Kičen i Brejsi Rajt po deset, Toni Gafni, Janiv Grin i Donta Smit po devet, ali to nije bilo dovoljno, delom i zbog jako lošeg skoka.
Meč u Ostendeu sudio je naš Ilija Belošević, UNIKS je u prvom kolu izbacio poljsku Zjelonu Goru (90:86), a Hapoel češki Nimburk (94:84).
Pobednik susreta UNIKS - Asvel igraće u Grupi A, u kojoj su Real Madrid, Anadolu Efes, Žalgiris, Nižnji Novgorod i Dinamo Sasari.
